指针就像跳转一样，疯狂地在数据结构之间到处指来指去。在高级语言里面引入指针是个退步。我们可能永远无法从这一失败之中恢复过来。这段话出自查尔斯·霍尔（Charles A.R.Hoare），1980年他因“对程序设计语言的定义和设计方面的基础性贡献”而获得图灵奖。他26岁就发明了闻名于世的快速排序算法Quicksort。

　　霍尔获奖无数，1980年获得美国计算机学会(ACM)设立的计算机界最高奖——图灵奖；1981年获得AFIPS的HarryGoode奖；1985年获得英国IEE的法拉第奖章；1990年被IEEE授予计算机先驱奖。2000年获得日本稻盛财团设立的国际大奖——京都奖(尖端技术领域)。

　　2009年3月他在Qcon技术会议上发表了题为“Null引用：代价十亿美元的错误”的演讲，回忆自己1965年设计第一个全面的类型系统时，未能抵御住诱惑，加入了Null引用，仅仅是因为实现起来非常容易。它后来成为许多程序设计语言的标准特性，导致了数不清的错误、漏洞和系统崩溃，可能在之后40年中造成了十亿美元的损失。他在同月出版Communications of the ACM中表示，如何证明程序的正确性仍然是计算机科学中有待解决的重大课题。

　　1960年，霍尔进入Elliott兄弟伦敦公司，成为一名程序员。他接到的第一个任务，就是为Elliott 803计算机编写一个库程序，实现新发明出来的Shell排序算法。在此过程中，霍尔对不断提升代码的效率着了迷，他不仅很好地完成了任务，还发明了一种新算法，比Shell还快，而且不会多耗费太多空间——Quicksort诞生了。

　　随后，霍尔又接到了新任务——在公司新机型Elliott 503上实现Algol 60语言。Elliott Algol的开发非常顺利，大获成功，霍尔本人也从此受到国际学术界的重视。当然，对他来说，另一件事情更为重要，他和项目中另一位当时比自己更专业的女程序员Jill Pym相识相知，并最后结婚。

　　霍尔发表过许多高水平的论著。ACM在1983年评选出最近25年中发表在Communications of the ACM上的有里程碑式意义的25篇经典论文，只有2名学者各有2篇论文入选，霍尔就是其中之一。1972年他与O.J. Dahl和E. W. Dijkstra三位图灵奖得主合著的Structured Programming一书，更是难以逾越的高峰。